サイバーパンク小説の旗手とも言われたウィリアム・ギブソンの「記憶屋ジョニイ」をベースに キアヌ・リーヴス主演、北野武らが共演した作品。
監督は映画業界ではなくニューウェーブ・アーティスト、つまり芸術家のロバート・ロンゴが担当している。異業種映画監督の作品だ。
1995年の公開時には散々な評価で、今も高くは評価されていないが、じつに興味深い作品でもある。
物語は脳に埋め込まれた記憶装置に「情報」を入力して運ぶ運び屋のジョニイ（キアヌ・リーヴス）とその情報を巡ってジョニイの命を狙うヤクザの高橋（北野武）らの攻防に「情報の自由化」を訴える無法集団「ローテク」がかかわり合いながら展開していく。 原作は「ニューロマンサー」などの代表作でＳＦ文学に新風を吹かせたサイバーパンク小説の旗手ウィリアム・ギブソン。 ギブソンはこの映画が製作された頃に、精力的に映画製作にかかわっていた。ちなみに「ＪＭ」も脚本はギブソンが自ら担当している。
ちなみに映画「エイリアン3」の初期の脚本もギブソンが執筆していた。
このときは残念ながらギブソンがアメリカの脚本家協会（ユニオン）に所属していなかったために採用されなかったが、完成した作品にバーコード刺青による囚人の管理というギブソンのアイデアが残っている。
最近、コミックでギブソン版の「エイリアン3」が読めるようにはなった。
ギブソン版「エイリアン3」はラジオドラマ版も製作されているので興味のある方は聴いてみてはいかがだろうか（作品としてはいまいちの感があるが・・・物語が複雑・・）
今回取り上げた「ＪＭ］の原作「記憶屋ジョニイ」は「クローム襲撃」に収録された短編小説。名作「ニューロマンサー」の前日譚のような位置づけになるだろうか（「クローム襲撃」が「ニューロマンサー」の原型ともいえるのだが・・・これはまあ、別のお話）。
原作は映画のようなエンターテイメント性に満ちた出来ではなく、どちらかというと淡々とした軽いノワール調の作品だ。
「記憶屋ジョニイ」は日本では漫画化もされていて、非常に原作に忠実に作られているので一読の価値はある。
一方の映画版はジョニイが運搬する「情報」が、舞台となる２０２１年に流行している神経衰弱症候群（ＮＡＳ）の治療法であったり、また「ブレードランナー」にも似た世紀末的な雰囲気も漂わせエンターテイメント性を重視した形になっている。
主演のキアヌ・リーヴスは本作品と類似した形でのちに「マトリックス」に主演し、さらに北野武も自身の作品で何度も手掛けているヤクザを好演しており、ハリウッドでも淡々としたヤクザぶりが妙にマッチしていた。今、思えばのちに北野氏が監督するハリウッド進出作「Brother」における北野氏の演じるヤクザの原型のようにも感じられる。
脇を固める俳優陣もいい。
あの肉体派のドルフ・ラングレンも狂信的新興宗教の教祖として登場。「ロッキー4」以来「ユニバーサル・ソルジャー」「リトルトーキョー殺人課」「レッド・スコルピオン」とオバカ映画ばかりで出演作に恵まれていなかったが、本作品では今までと異なり筋肉を売りにしていないのが彼の別の一面を見せてくれる。
さらにあの怪優ウド・キアも出演。
映画ファンにはたまらない。
ただ、今改めてこの作品を見てみるとどうにもＢ級映画のオーラが消えない。
これは当時斬新だったＣＧ映像が居間は古臭く見えるから、とかそういう問題ではないみたいだ。
気づいたのだが、この作品、常にＢＧＭが流れていてうるさいのが。これがチープ感を醸し出してしまっている。
ハリウッドでは映画の流れが遅くなりそうな作品において観客を飽きさせないために「常にＢＧＭを流す」という手法が取られることがある。
さて、映画の中で扱われているのはコンピューターと脳のインターフェイスともいえる技術だ。
実際、人間の脳をコンピューターとシンクロさせて、ということは可能なのだろうか？
近年、オプトジェネティクスという最新技術を用いて主にマウスやラットの脳を用いて脳を神経の「電気回路」と考えて行う研究が行われている。
サーキット・マッピングという手法もあるが、これにより比較的「限定された脳機能」を「回路網」としてある程度見えてくるのは事実だ。
実際、脳における摂食制御の一部（本当にほんの一部だが）が神経回路として解釈できる、という論文も発表されている。
ただ、脳神経は樹状突起、さらに軸索が複雑に情報の入出力を行っており、コンピューターの回路だけでは説明は難しいように思える。というのも回路の接点にあたるシナプスにしても、その結合、解離、結合の強さが条件によってめまぐるしく変化する可塑性を有しており、これを単純な電気回路として説明するのは難しいだろう。
逆に電気回路で脳を再現するという試みも行われている。ＩＢＭと米コーネル大学がかいはつした脳型チップ「トゥルーノース」があるが、その機能は昆虫の脳程度だ（ただ、このチップは脳と同じく非常に小さなエネルギーで動く点において画期的だと思う）。
一方、マシンと脳のインターフェイスの研究は現在も盛んに行われている。
この分野は専門ではないのだが、ひとつ注目している技術にSecond sightによるArgus IIシステムが挙げられる。
これは網膜色素変性症によって視覚が失われた患者に、ビデオカメラがとらえた映像を信号に変換し、残存した網膜細胞に電気刺激として与え、視覚情報として脳に伝えるというシステムだ。
この技術、現在アメリカではすでに使用されているが、完全な視力の回復とは言えず、今後の技術改良が期待される。
今では忘れ去られた感のある「ＪＭ」だが、見直してみると結構、いろいろ考えさせられる作品なのだ。